Como os 14 apóstolos de Cristo morreram nem sempre ficou claro para os estudiosos religiosos. Há citações no Novo Testamento, em textos apócrifos e até mesmo relatos dos primeiros cristãos sobre o que pode ter acontecido com cada um deles.
É certo que alguns destes relatórios diferem entre si, mas há sempre uma explicação que é mais aceitável e considerada mais fiável. O que sabemos é que os apóstolos deixaram suas vidas pessoais e se juntaram a Jesus em sua missão de vida, e depois de sua morte eles foram encarregados de evangelizar o mundo, mesmo que tivessem que morrer por isso. Naquela época, os missionários eram muito perseguidos e muitos foram mortos como Jesus.
Após a morte de Jesus, os apóstolos continuaram a espalhar o cristianismo de Jerusalém para Damasco, Antioquia, Ásia Menor, Grécia e, finalmente, Roma. Veja como cada um deles vive de acordo com os registros e tradições bíblicas.
O título cita 14, pois nesta postagem quis colocar, além dos 12 escolhidos por Jesus, foi citado Matias que foi escolhido apóstolo por sorteio em Atos 1:12-26 e Paulo que foi arrebatado ao terceiro céu e aprendeu de Jesus Cristo coisas inefáveis. (II Coríntios 12:2)
Pedro
Pedro era o mais velho discípulo e foi a ele que Jesus confiou a liderança da igreja e dos apóstolos. Veja o que está escrito:
“Eu lhe digo que você é Pedro, e sobre esta pedra edificarei a minha igreja, e as portas do Hades não poderão vencê-la. Eu lhe darei as chaves do Reino dos céus; o que você ligar na terra terá sido ligado nos céus, e o que você desligar na terra terá sido desligado nos céus". (Mateus 16:18,19)
Após a morte de Cristo, foi Pedro quem conduziu a missão de pregar o evangelho a todas as pessoas. Seu trabalho missionário continuou até o fim de sua vida, 68 anos após o nascimento de Cristo. Depois que Cristo foi morto, o apóstolo continuou sua obra missionária por mais 35 anos. Diz a tradição que ele foi morto crucificado em Roma, porém, teria pedido para ficar de cabeça para baixo pois não se achava digno de morrer como o seu Senhor.
André
André era irmão de Pedro, e também era pescador. Ele já era seguidor de João Batista, e quando encontrou Jesus, apresentou seu irmão Pedro a ele (João 1:41-42).
André é mencionado em diversos momentos importantes nos Evangelhos e era um dos discípulos mais próximos de Jesus, junto com Pedro, João e Tiago. O apóstolo esteve presente quando Jesus falou sobre o fim dos tempos (Marcos 13:3-4), na ascensão de Jesus (Atos dos Apóstolos 1:3-5; Atos dos Apóstolos 1:13-14) e desempenhou um papel ativo na expansão da igreja Primitiva (Atos 6:2-4 / 8:1).
A tradição revela que André também foi muito torturado antes de ir para a cruz na Grécia. Ele estaria em missão na província de Acaia onde foi crucificado. Só que desta vez por uma cruz em formato de X. Seus restos mortais foram encontrados séculos depois e levado para a Escócia pelo mar, onde o barco teria naufragado. Por isso, até hoje existe uma ilha chamada Santo André.
João
João era o discípulo mais jovem que Cristo tinha e também era conhecido como “o discípulo a quem Jesus mais amava” (João 13:23 / 21:20). Com Pedro e Tiago, João era parte dos amigos íntimos de Jesus e presenciou milagres e revelações. Ele também foi o único apóstolo que acompanhou Cristo até a sua crucificação. Segundo a tradição, ainda jovem ele teria sido lançado vivo em óleo fervente mas não sofreu dano algum. Tempos depois, por ordens do imperador Domiciano, João foi levado cativo para a Ilha de Patmos onde recebeu a revelação do Apocalipse (Apocalipse 1:1,2). Acredita-se que ele tenha morrido de causas naturais aos 94 anos, na cidade de Éfeso.
Felipe
Filipe foi a terceira pessoa a ser chamada por Jesus ao discipulado (João 1:43). O apóstolo participou de muitos milagres e foi a ele que Jesus perguntou como poderiam alimentar a multidão, no episódio da multiplicação dos pães e peixes (João 6:5-7). O discípulo deu continuidade à missão na Ásia, nas regiões de Frígia e Hierápolis. A história da morte de Felipe é confusa, e até hoje não se sabe ao certo como morreu. Há relatos de que ele tenha morrido de causas naturais, mas também existem estudiosos que acreditam que ele morreu enforcado, apedrejado e até crucificado em Hierápolis.
Bartolomeu
Existem poucas referências na Bíblia sobre o apóstolo Bartolomeu, seu nome é mencionado apenas na lista de discípulos (Mateus 10:3; Marcos 3:18; Lucas 6:14-16; Atos 1:13). Segundo alguns registros, que não estão na Bíblia, o apóstolo pregou pela Ásia menor até a Índia e teria sido esfolado e crucificado de ponta a cabeça em Albanópolis, na Armênia. Existe outra versão de tradição católica que alega que ele foi açoitado até a morte e seu corpo jogado ao mar.
Mateus
Mateus era judeu e tinha boas condições financeiras pois trabalhava como publicano - recolhendo os impostos para o império romano. Os publicanos eram mal vistos pela sociedade judaica. Mas foi exercendo esta função, que Jesus o chamou para segui-lo (Mateus 9:9).
Autor de um dos evangelhos, Mateus revelou muitos detalhes a respeito do ministério e da vida de Jesus. Segundo relatos, o apóstolo teria percorrido toda a Pérsia, Judeia e Etiópia, onde veio a ser morto. A causa de sua morte teria sido por conta de um ferimento de espada. Mas também há quem acredite que ele tenha morrido de causas naturais. Seu túmulo se encontra em Salerno, cidade italiana.
Tomé
Apesar de poucos detalhes bíblicos, podemos perceber a personalidade de Tomé: um homem sincero, mas pessimista e incrédulo em certos pontos. No episódio no qual Jesus decide voltar à Judéia para ressuscitar Lázaro, com o risco de ser apedrejado. Tomé faz um comentário a respeito da decisão, veja o que ele disse:
“Então Tomé, chamado Dídimo, disse aos outros discípulos: "Vamos também para morrermos com ele". (João 11:16)
Após a morte de Cristo, o apóstolo ganhou destaque nos relatos bíblicos ao dizer que só poderia crer na ressurreição de Jesus se pudesse tocar em suas marcas. Tomé ansiava em ver Jesus, mas a ansiedade se transformou em incredulidade. Uma semana após ressuscitar, Jesus apareceu a Tomé, mostrou as suas marcas e assim o discípulo creu. (João 20:27-29).
Há relatos de que ele morreu a flechadas enquanto estava orando e sua morte teria sido encomendada pelo rei de Milapura, na cidade indiana de Madras, no ano 53 depois de Cristo.
Simão
Pouco se sabe sobre Simão, além de sua origem. Ele era natural de Caná da Galileia. Não há detalhes sobre a sua morte, mas segundo a tradição católica o apóstolo foi cortado ao meio por um serrote. Nos escritos de Hegésipo, o apóstolo teria sido martirizado aos 120 anos durante o império de Trajano. E existem outras versões que alegam que ele foi crucificado ou queimado vivo numa fogueira, na Armênia.
Tiago, filho de Zebedeu
Tiago era irmão do apóstolo João, e os dois foram apelidados por Jesus de “filhos do trovão” (Marcos 3:17; Lucas 9:54). Ele trabalhava no barco do pai em sociedade com Pedro e André, e foi nas margens do mar da Galileia que se tornaram discípulos de Jesus.
Tiago também fazia parte dos discípulos mais chegados a Jesus. Ele esteve presente na ressurreição da filha de Jairo (Marcos 5:37), na transfiguração (Mateus 17:1,2) e no Getsêmani (Mateus 26:36,37). Foi o primeiro apóstolo a ser martirizado e o único a ter um registro bíblico sobre o acontecimento. O apóstolo foi decapitado a mando de Herodes por volta do ano 44 depois de Cristo, na mesma ocasião em que Pedro havia sido preso (Atos 12,1,2).
Tiago, filho de Alfeu
Ao contrário de Tiago, filho de Zebedeu, há pouquíssimos detalhes sobre a trajetória de Tiago, filho de Alfeu. Existem apenas 4 citações referentes ao apóstolo, depois você pode ler na sua casa os versículos de Mateus 10:3; Marcos 3:18; Lucas 6:12-16; e Atos 1:13.
Há dois relatos das causas da morte de Tiago. O primeiro diz que ele foi crucificado, assim como Jesus no Egito no ano de 62 d.C. O apóstolo tornou-se missionário na Palestina e no país onde foi morto. Outra hipótese, levantada pelo historiador Flávio Josefo, é que ele teria sido apedrejado até a morte a mando de Ananias, um sumo sacerdote que queria que Tiago denunciasse alguns cristãos.
Judas Tadeu
Depois da morte de Cristo, Judas escreveu uma das cartas presentes no Novo Testamento, onde contém algumas referências sobre o fim dos tempos. Diferente do Judas traidor, ele respondeu com fidelidade ao chamado do seu Senhor e teve a coragem de entregar a vida por amor a Cristo e por causa do Evangelho. Segundo a tradição, o apóstolo teria evangelizado na Judéia, Samaria, Iduméia, Síria, Mesopotâmia e Líbia antiga. Teria sido martirizado no ano 70 d.C, linchado a golpes de lança, machado e porrete.
Judas Iscariotes
Judas Iscariotes foi o discípulo que traiu Jesus. Curiosamente, ele é o discípulo com o maior número de citações nos Evangelhos, depois de Simão Pedro. Outro detalhe, é que seu nome sempre foi mencionado por último, entre os discípulos. Judas era encarregado da administração do dinheiro (João 13:29). Apesar dessa responsabilidade e de andar com Jesus, o discípulo costumava furtar os valores recolhidos (João 12:6).
Com remorso por entregar Jesus aos sacerdotes em troca de 30 moedas de prata, Judas tentou devolver o dinheiro, mas foi rejeitado (Mateus 27:3-4). Dominado pela culpa, ele jogou o dinheiro dentro do templo e saiu para se enforcar. (Mateus 27:5).
E talvez você esteja se perguntando: "Mas pastor, hoje ainda existem apóstolos como os de antigamente?"
O título de "apóstolo" estava ligado diretamente a pessoas que viram Jesus quando ele esteve na terra. A Bíblia diz em Efésios 4:11 que Deus escolhe alguns para serem apóstolos, por isso, algumas denominações dos dias de hoje consagram pessoas que acreditam ter esse dom ministerial. O fato é que todo o cristão tem um chamado de Jesus para anunciar o Evangelho às pessoas à sua volta. Quem obedece a esse mandamento, segue os passos dos apóstolos, que deram tudo para que muitos conhecessem Jesus.
Matias
Matias, o apóstolo “póstumo”. É assim chamado porque surgiu depois da morte do apóstolo Judas Iscariotes, o traidor. Alguns teólogos se referem à ele como o décimo terceiro apóstolo, pois foi eleito para ocupar esse posto, conforme consta dos Atos dos Apóstolos, na Bíblia.
A eleição dos onze apóstolos deu-se dias depois da Ascensão de Jesus e da vinda do Espírito Santo e assim foi descrita: “Depois da Ascensão de Jesus, Pedro disse aos demais discípulos: “Irmãos, era necessário que se cumprisse a Escritura que o Espírito Santo predisse por meio da boca de Davi, acerca de Judas, que serviu de guia aos que prenderam Jesus. “Porquanto”, continuou Pedro, “está escrito no Livro de Salmos:‘Fique deserto o seu lugar, e não haja ninguém que nele habite’; e ainda: ‘Que outro ocupe o seu lugar’”. (At 1, 21-26) (Salmos 109:8)
As outras informações existentes sobre Matias fazem parte das tradições e dos escritos da época. Esses registros, entretanto, são apenas fragmentos com algumas citações e frases, que foram recuperadas e, segundo os teólogos, são de sua autoria. De fato, existe uma certa confusão entre os apóstolos Matias e Mateus em alguns escritos antigos.
Segundo a tradição Matias evangelizou na Judéia, Capadócia e, depois, na Etiópia. Ele sofreu perseguições e o martírio, morreu apedrejado e decapitado em Colchis, Jerusalém, testemunhando sua fidelidade a Jesus.
Há registros de que Helena, mãe do imperador Constantino, o Grande, mandou trasladar as relíquias de Matias para Roma, onde uma parte está guardada na igreja de Santa Maria Maior. O restante delas se encontra na antiqüíssima igreja de São Matias, em Treves, na Alemanha, cidade que a tradição diz ter sido evangelizada por ele e que o tem como seu padroeiro, SEGUNDA a igreja católica.
Paulo
A Bíblia não diz como o apóstolo Paulo morreu, mas a tradição cristã afirma que ele foi martirizado em Roma durante o governo de Nero, em meados da década de 60 d.C. Nesse período, a perseguição contra os cristãos havia se intensificado.
A morte do apóstolo Paulo não foi a única que ficou de fora do registro bíblico. Na verdade, basicamente a Bíblia não esclarece como morreram os apóstolos de Jesus. O entanto, textos muito antigos que remontam aos primeiros séculos do Cristianismo, e que foram escritos, principalmente, por líderes da Igreja, fornecem respostas sobre isso. É dessa forma que atualmente se tem pelo menos alguma ideia sobre como o apóstolo Paulo morreu.
A maior parte do livro de Atos dos Apóstolos é dedicada a narrar os empreendimentos missionários de Paulo, desde sua conversão quando estava a caminho de Damasco como perseguidor dos cristãos. O livro registra as viagens feitas pelo apóstolo, e deixa claro como ele foi usado pelo Senhor para espalhar o Evangelho pelas mais diversas cidades do mundo romano. Não é por menos que Paulo ficou conhecido como o “apóstolo dos gentios”, porque ele foi o principal responsável por levar a mensagem de Cristo para além do mundo judaico.
Mas sua carreira na fé foi marcada por sofrimento. Por várias vezes ele foi perseguido, maltratado, torturado e preso. O livro de Atos dos Apóstolos registra algumas dessas prisões de Paulo. Inclusive, o livro de Atos termina com Paulo preso durante dois anos em Roma, enquanto aguardava poder comparecer diante do imperador. Ao que parece, esse período de prisão de Paulo deve ter ocorrido entre 60 e 62 d.C.
A maioria dos estudiosos acredita que essa não foi a última prisão do apóstolo Paulo. Na verdade, o próprio apóstolo tinha esperança de ser inocentado e liberado desse aprisionamento (Filipenses 1:25; 2:24; Filemon 1:22). Os estudiosos sugerem que provavelmente Paulo foi libertado antes de 64 d.C., e pôde continuar seu ministério. Ao que parece, depois disso ele visitou a Grécia, especialmente Nicópolis e Tessalônica, também a Ilha de Creta e as cidades de Éfeso, Trôade e Mileto, na Ásia Menor (cf. Tito 1:5; 3:12; 2 Timóteo 1:18; 4:10-20).
Além disso, também é bem possível que Paulo tenha conseguido cumprir o seu desejo externado aos crentes de Roma, de poder ir até a Espanha evangelizar (Romanos 15:23-28). Um texto do século 1 d.C., escrito por Clemente, o bispo de Roma, afirma que Paulo realmente fez essa viagem.
De acordo com a tradição cristã, São Paulo foi decapitado no ano 64 por ordem do imperador Nero. Como ele era cidadão romano, não podia ser crucificado. É costume nas imagens religiosas que os mártires segurem o objeto com o qual foram mortos.
Um destaque do quadro é que São Paulo, que viveu no Oriente Médio e no Sul da Itália, está representado em uma paisagem que mostra o Pico do Jaraguá, o ponto mais alto da cidade, com 1.135 metros de altitude.
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